לשיר ״נדנדה״ מאת ביאליק יש פרשנויות שונות. פרשנות אחת מדגישה את האיזון בין הגוף והנפש, או בין דת לחול. פרשנות אחרת רואה בשיר את הצורך באיזון בין כישלון ובין הצלחה, בין שחור ובין לבן בחיים.
לפי מאמרה של ד״ר שמעונה פוגל, ניתן לראות את השיר גם בהיבט הסוציולוגי: הנדנדה מייצגת את יחסי הכוחות בין
אנשים כפרטים ובין חברות. היא מסמלת מעבר מצד לצד כאשר שניים מנסים להכניע זה את זה. כאשר המצב שקול במשך התחרות אין ניצחון ברור של צד אחד והיתרון עובר מצד לצד. כמו-כן מבטאת הנדנדה את הרצון לשלוט בזולת מול האפשרות של חיי שוויון. היא גם יכולה לייצג מצבים בחיים שיש בהם תנודות בערכים, בעולם הרגשי והנפשי ובתחום הכלכלי.
תפיסת הנדנדה היא התפיסה שהחיים הם משחק סכום אפס: או שמנצחים או שמפסידים, ורק לצד אחד יש זכויות הקשורות לניצחון. לדוגמה, יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל ופעולות האיבה, הוא קונצנזוס בחברה כולה. לעומת זאת, ציון האבל הפלסטיני ביום הנכבה (النكبة, האסון) נחשב מוקצה. חוק הנכבה (תיקון מספר 40 לחוק יסודות התקציב) מאפשר שלילת תקציב ממוסדות שיציינו את יום הנכבה. רוב האוכלוסייה היהודית תומכת בחוק: בסקר שנערך ב-2014, נמצא שבציבור היהודי 58% תומכים בחוק הנכבה ורק כשליש מהציבור היהודי מתנגדים לו.
תפיסת הנדנדה אינה מכירה בזכויותיו של המנוצח. דוגמה אקטואלית היא הדיון שנערך בכנסת ביוני 2023 בנוגע לקייטנת קיץ משותפת למשפחות שכולות ישראליות ופלסטיניות, שיארח כפר הנוער בן שמן. ח"כ חנוך מילביצקי (הליכוד) אמר: "לא ניתן יד לביסוס נרטיב שקרי, מבזה ומזעזע, אשר משווה בין חללי מערכות ישראל ונפגעי פעולות האיבה לבין מחבלים". לעומתו, אמרה ח״כ נעמה לזימי: "כשהגעתי לכאן רציתי לומר כמה זה עלוב שמנסים לומר לאזרחים איך לנהוג בשכול". בדיון, איימו חברי כנסת על כפר הנוער בן שמן בשלילת תקציבו.
בשיר, ביאליק כותב: ״מה למעלה? מה למטה, רק אני, אני ואתה״. האמירה הזאת כאילו מתנגדת לתפיסת הנדנדה: בסופו של דבר, מי שנשאר בין הארץ לשמים, הם רק אני ואתה. בכך הוא מתכתב עם מרטין בובר בחיבורו "בסוד שיח". בפרק "אני ואתה", בובר כותב על זיקת גומלין הדדית בין ״אני״ ל״אתה״, שפועלים ומפעילים זה את זה, מתוך בחירה.
שאלות לדיון:
- האם קייטנת קיץ משותפת לילדי משפחות שכולות יוצרת השוואה בין חללי מערכות ישראל ובין מחבלים, כמו שטוען ח״כ מילביצקי?
- האם תפיסת הנדנדה תביא להכרעה מוחלטת בין הצדדים בחברה הישראלית, או שהיא דנה את ישראל למאבק תמידי?